Le pape Jean-Paul II a convoqué ce jeudi, en la fête du Corpus Domini (Fête-Dieu, célébrée le dimanche dans de nombreux pays mais maintenue le jeudi après l’octave de Pentecôte au Vatican), une « Année de l’Eucharistie » qui commencera en octobre prochain et se terminera en octobre 2005.

Cette année, a expliqué le Saint Père au cours de la messe qu’il a présidée en fin d’après-midi en la basilique Saint-Jean-du-Latran, commencera par un congrès eucharistique mondial qui aura lieu du 10 au 17 octobre à Guadalajara, au Mexique.

Elle se terminera « par la prochaine assemblée ordinaire du synode des évêques qui aura lieu au Vatican du 2 au 29 octobre 2005 et qui aura pour thème :  »L’Eucharistie source et sommet de la vie et de la mission de l’Eglise«  ». Jean-Paul II, qui a rappelé que « l’Eglise vit de l’Eucharistie » a placé ce sacrement au centre de son souci pastoral. C’est à l’Eucharistie qu’il a consacré sa première encyclique du troisième millénaire (cf. « Ecclesia de Eucaristia », 17 avril 2003).

« Le Christ, »pain vivant descendu du ciel« , est le seul qui puisse satisfaire la faim de l’homme en tout temps et en tout lieu de la terre », a-t-il affirmé dans son homélie.

A travers l’Eucharistie, « le Christ donne son corps et son sang pour la vie de l’humanité », a-t-il rappelé. « Et ceux qui se nourrissent dignement à sa table deviennent des instruments vivants de sa présence d’amour, de miséricorde et de paix ».

A la fin de la messe, le pape a présidé la procession du Saint Sacrement, de la basilique Saint-Jean-de-Latran jusqu’à la basilique Sainte-Marie-Majeure, comme c’est la tradition depuis le début de son pontificat.